“Vanskelig å sette ord på det vi opplevde”
Artikkel nr 2 i artikkelserien skrevet av Kathrine Stava på Kristiansandsavis. Den var publisert 27. okt 2011 og er tilgjengelig på http://www.kristiansandavis.no/web/flashcatalog.php?CatalogID=103 side 13-14
Å få muligheten til å jobbe og hjelpe samtidig er det ikke mange arbeidsgivere som tilbyr sine ansatte. Lærlinger ved Elkem Solar har vært av de heldige.
Kenya: – Å se en dame grine av takknemlighet for å få lys ved siden av symaskinen sin, det var helt utrolig!
20 år gamle Kenneth Olsen er lærling ved Elkem Solar. I vår dro han og seks kolleger til vest-Kenya. Sammen med elever og lærere ved Kvadraturen skolesenter installerte de solcellepanel og gjorde elektrikerarbeid ved yrkesfagskolen Kisumu Polytechnic og på ARO-senteret.
- Det var en flott opplevelse for meg som lærling, både gøy og lærerikt. Det er ikke alle arbeidsgivere som gir sine ansatte en sjanse til å jobbe og hjelpe samtidig, sier Olsen.
Elkem Solar har satt opp syv solcellepanel i Kenya, landet har nemlig svært gode testforhold for solceller forklarer forsker ved Elkem Solar, Torfinn Buseth.
- Vest i Kenya, ved Viktoriasjøen, er solinnstrålingen på det sterkeste. Det ligger i det såkalte ’solbeltet’, rett ved ekvator og samtidig opp i høyden, sier han.
Kristiansands bedriften lager ikke selv solcellepanel, men silisium, som brukes i panelene.
- Målet med installasjonene er å bevise at vår nyutviklede silisium, er like god som den nåværende. Dermed kan vi erstatte dagens teknologi, med vår nye prosess som gir lavere utslipp og lavere energiforbruk, sier Buseth.
På Elkem Solar i Vågsbygd har forskeren tilgang på informasjon om solcellepanelene i Kenya via internett. På datamaskinen viser han forskjellige grafer som forteller blant annet når solen stod opp og gikk ned i Kenya, om det har vært en skyet dag og hvor mye strøm som er produsert i løpet av en dag.
- For oss er det viktig å få informasjon om hva som skjer med panelene under forskjellige betingelser over lengre tid. Vi har derfor installert paneler her i Kristiansand som vi overvåker på samme måte. Installasjonen i Kenya er en referanse med sterkere lys og høyere temperaturer, sier Buseth.
Selv om det viktigste for Elkem Solar er å hente kunnskap og informasjon, er det i følge Kristiansands bedriften en glede når det kan kombineres med å være til nytte.
- Panelene er lærerike, både for oss, våre lærlinger, elevene fra Kvadraturen skolesenter og kenyanerne. Men, vi har også et sosialt ansvar, hvor det passer at solcellepanelene er installert i Kenya. I tillegg kan vi bidra med kunnskap, for å hjelpe kenyanerne å komme seg videre, forteller Buseth.
Og hjelpen fra Elkem Solar settes det stor pris på. På AROsenteret i Bondo-distriktet jobber Fab-Lab med å utvikle tekniske løsninger og solcelleprodukter som selges til lokalmiljøet.
- Elkem Solar er en viktig samarbeidspartner, som har gitt oss mange tips og råd i arbeidet med solcellepanel, sier Tom Okite.
Han er daglig leder av Fab-Lab, som i tillegg til å utvikle produkter, også arrangerer PC kurs for barn og voksne i distriktet.
- Uten solcellepanelene Elkem Solar har installert hadde vi ikke kunnet arrangere datakurs. I tillegg har Kristiansands bedriften gitt oss verktøy til å lage forskjellige solcelleprodukter. Okite viser stolt frem deres
nyeste produkt; en lampe med oppladbart batteri til 100 kroner. Dette lades naturlig opp med et lite bærbart solcellepanel på størrelse med et A5 ark.
- I dag bruker kenyanere parafinlamper, som avgir farlige gasser og er brannfarlige. Derfor er det viktig at vi utvikler produkter som drives av ren energi.
I tillegg selger Fab-Lab både mobilladere og solovner.
- Vår jobb framover er å overbevise kenyanere om at solcelleproduktene er billigst over tid. For ja, det koster litt ekstra å kjøpe disse produktene, men så varig de i mangfoldige år, sier Okite.
I Kisumu, Kenyas tredje største by, har Elkem Solar satt opp fem solcellepaneler på det nybygde internatet for kvinnelige studenter ved yrkesskolen Kisumu Polytechnic. Nå har studentene som bor på skolen sikker
tilgang på strøm 24 timer i døgnet.
- Med lys installert i fellesarealene er det nå tryggere i og rundt huset, og så har studentene mulighet til å lese og gjøre lekser, også etter at solen har gått ned, sier rektor Joyce Myanjom. Et av de nyeste studietilbudene på Kisumu Polytechnic er fordypning i solenergi, og flere av studentene ved skolen var med på installasjonen av solcellepanelene sammen med Elkem Solar og Kvadraturen skolesenter.
- Jeg trivdes godt i nordmennenes selskap, så å jobbe med solenergi i Norge er absolutt en drøm. Der vil jeg kunne utvikle ferdighetene mine og få muligheten til å sende penger hjem til familien min her i Kisumu, sier student Oketch Joseph.
Og tross litt andre arbeidsmetoder i Kenya, var Olsen imponert over kenyanerne.
- De lærte veldig mye veldig fort, tok ting til seg med en gang og var veldig nysgjerrige. I tillegg var de utrolig flinke til å samarbeide, sier han.
Men Elkem Solar har foreløpig ingen planer om å hente kenyansk arbeidskraft til Kristiansand.
- Nei, det ligger nok i så fall langt fram i tid. Men vi håper at turen til Kenya gjør at de norske elevene og lærlingene velger Elkem Solar framfor andre bedrifter. For oss er det viktigste å få realfag og solenergi inn i skolen, og at flere velger disse fagene, sier Buseth.
På Kisumu Polytechnic er ihvert fall Joseph klar for å reise til Norge hvis sjansen byr seg. Og det litt kjøligere klimaet er han ikke redd for.
- Nei, det kalde været ville jeg blitt vant til, sier han med et stort smil.
